Gyvenime susiduriame su įvairiais žmonėmis. Vienas populiariausių psichologų Frederikas Perlsas (Perls, 1969) teigia, kad visus žmones su kuriais mums tenka susidurti galime kaip grybus skirstyti į maistinguosius ir nuodinguosius. Maistingieji yra tie, su kuriais Pabendravus, pakyla nuotaika, pagerėja savijauta, gyvenimas atrodo lengvesnis ir gražesnis, o mes patys- stipresni. Nuodingieji veikia priešingai, o to poveikio padarinius pajuntame įvairiais simptomais. Pabendravus su tokio tipo žmonėmis gali pasireikšti tokie simptomai:
- emociniai (pablogėja nuotaika, atsiranda vidinė įtampa, kyla susierzinimas, kad čia kažkas ne taip, būtų džiugu su tuo žmogumi daugiau nesusidurti ir t.t.);
- elgesio (kyla noras kuo greičiau baigti bendrauti, kuo toliau pasitraukti nuo to žmogaus, imame vengti tolimesnio susidūrimo ir t.t.);
- fiziniai (imame jausti silpnumą, gali skaudėti galvą, galime imti prakaituoti, pajusti virškinimo sistemos sutrikimus ir t.t.);
- bendravimo (pajuntame, kad pradedame atsargiau kalbėti, atidžiau renkame žodžius, jo balsas ar jūsų balsas tampa aštresnis, agresyvesnis, tampame tylesni, mažiau bendraujantys ir t.t.).
Psichologinėje literatūroje žmonės, sukeliantys šiuos simptomus, dažniau vadinami „sunkiais” žmonėmis. Dažniausiai pasitaikantys sunkių žmonių tipai yra šie:
„Tankas“. Tai šiurkščiai ir tiesmukai su kitais bendraujantis žmogus. Paprastai kitų atžvilgiu jis elgiasi labai agresyviai, vartoja šiurkščius
posakius, kalba pakeltu tonu, o jo veido išraiška rodo nuostabą – kaip galima turėti tokį absurdišką požiūrį! Šio žmogaus stichija – nuolatinis santykių aiškinimasis bei konfliktai. Aplinkiniai, žinodami šio žmogaus ūmumą, paprastai privengia kontaktų su juo. Su tokiu žmogumi reikėtų kuo mažiau ginčytis, nes ginčuose jis yra profesionalas, šalia jo eilinis žmogus geriausiu atveju atrodys tik labai besistengiantis mėgėjas. Buitinėje kalboje tokie žmonės yra vadinami paprastai – akiplėšomis. Šiam žmogui geriau nusileisti ir greičiau baigti bendravimą, užuot bandžius įrodyti savo tiesą. Tokią poziciją lemia tai, jog įveikti tokio tipo žmonių beveik neįmanoma.
„Snaiperis“. Iš pažiūros, jis atrodo ramus ir adekvačiai su kitais bendraujantis žmogus
. Tačiau „Snaiperis“, bendraudamas su mumis, staiga, taikliu žodžiu gali priminti ir pabrėžti mūsų įsivaizduojamą arba tikrą nevisavertiškumą kurioje nors srityje. Laidyti tokias užnuodytas žodines strėles jam yra vienas malonumas, o pasikeitusi jūsų veido išraiška, bylojanti, kad strėlė buvo taikli, jį tik įkvepia.
„Granata“. Jis gali nei iš šio nei iš to pratrūkti lyg perkūnas iš giedro dangaus. jis ima kaltinti jus visomis nuodėmėmis, padarytomis nuo tada, kai susipažinote (n
et apie kurias jūs nė neįtarėte), kaltina dėl savo dabartinių nesėkmių, kliūna ir jūsų šeimos nariams bei giminėms. Išsirėkęs ir emociškai išsikrovęs, „granata“ labai greitai nurimsta ir toliau gali bendrauti lyg niekur nieko. Jis pats save laiko tiesiog greitai užsiplieskiančiu žmogumi ir stebisi, kodėl aplinkiniai to nesupranta ir pyksta.
„Visažinis“. Tai žmogus, kuris nuolatos kalba ir reiškia savo nuomonę visais gyvenimo klausimais. Jam visiškai 
nerūpi, ką apie tai manote jūs, todėl neturite jokių šansų įsiterpti į „pokalbį“. „Visažinis“ nepaprastai vargina kitus ir priverčia juos jaustis nevisaverčiais. Savo nuomonei pagrįsti jis neretai būna apsiginklavęs tikromis ar menamomis citatomis, kuo kiti pasigirti paprastai negali. „Visažinis“ labai įsižeidžia, jei kas suabejoja jo teisumu. Net jei įrodysite, kad jis klysta, kaltas vis tiek liksite jūs. Tai žmogus, kuris kalba jums, bet ne su jumis.
„Amžinas pesimistas“. Pabendravus su tokiu žmogumi, lieka jausmas, kad praradote
kažką labai svarbaus. O tiksliau – viltingą požiūrį į pasaulį. „Amžini pesimistai“ su entuziazmu dalijasi savo niūriomis ateities prognozėmis visose gyvenimo srityse. Šiais sunkiais laikais jie turi apsčiai medžiagos jums įrodyti, kad net dabartinė jūsų sėkmė yra tik didelės nesėkmės pradžia. Kad ir kaip būtų keista, po tokių „pasidalinimų savo nuomone” amžini pesimistai atkunta, jų nuotaika pagerėja, o štai jūsų gyvenimo džiaugsmas ir entuziazmas išblėsta.
„Nepatikimasis“.Šį žmogų atpažįstame tik tuomet, kai jis jus stipriai apgauna. Tokio tipo žmonės paprastai 
visada lengva ranka prisiima atsakomybę už kokių nors reikalų tvarkymą, o vėliau pakeičia savo planus jūsų net neįspėję.
„Nuolat besiskundžiantis“. Tai žmogus, kuriam bendravimas reiškia galimybę išsakyti savo nesibaigiančias bėdas. Jūsų darbas – klausyti ir dūsauti kartu su pašnekovu. Pirmą kartą susidūręs su „nelaiminguoju“, žmogus paprastai i
ma galvoti, kaip galėtų jam padėti. Tačiau į visus patarimus šis tik mosteli ranka – „bandžiau” arba „neverta bandyti, vis tiek nieko gero iš to nebus”. Jam nereikia nei patarimų, nei paguodos. Jam reikia tik vieno – jūsų dėmesio ir laiko.
„Vartotojas“. 
Šis asmuo visada yra šalia jūsų, kai jūs jam esate reikalingas. Jis organizuoja gyvenimą taip, kad aplinkiniai, net prieš jų pačių valią, jam tarnautų. Paprastai jis priverčia patikėti, kad visa tai, ką darote dėl jo, naudinga jums pačiam. Kartais jis padaro jums smulkią paslaugą, kuri, kaip pasirodo vėliau, yra avansas už tolesnę jūsų tarnystę jam. Išvengti susidūrimo su tokiu žmogumi yra sunku, nes kontaktų iniciatorius yra pats „vartotojas”. Kaip pasipriešinti manipuliacijai, netapti kito žmogaus įrankiu? Nepamirškime, jog šis žmogus nori visko už nieką, todėl jums tereikia pasukti viską į priešingą pusę. Kai jūsų prašo kažką padaryti, jūs irgi mainais turėtumėte paprašyti kažkokios pagalbos. Žinojimas, kad jis ar ji turės atlikti darbą tam, kad sulauktų pagalbos iš jūsų, turėtų būti pakankamas motyvas nepiktnaudžiauti. Prisiminkime – pagrindinis šio žmogaus tikslas yra gauti kažką nemokamai, visus nuopelnus prisiimant sau. Galėtų padėti ir toks teiginys: „Iš tiesų norėčiau tau padėti. Kodėl gi mums nenuėjus pas viršininką ir neaptarus to visiems kartu?” Kaip manote, ar jis norės aptarti tai su vadovu? Juk nuopelnus teks dalintis.
„Atsargusis“. Jis yra gana bailus, aplinkinius žmones suvokia kaip potencialius
skriaudėjus. Todėl jis nėra linkęs bendrauti ar turėti su kitais žmonėmis kokių nors reikalų. Jei į tokį kaimyną kreipsitės, prašydamas paskolinti degtukų, jis su siaubu akyse sumeluos, kad pats jau visą mėnesį jų neturi – kad tik ko blogo tas besikreipiantis nesumanytų.
„Konkurentas“. Toks žmogus nuolat veržiasi pirmauti. Jis mėgsta girtis, siekdamas aplinkinius nustebinti dažnai 
tariama savo sėkme, išmintimi, gerumu ir pan.. Jis išnaudos bet kokią situaciją jus nurungti, jei pasakysite, kad daug dirbote, jis jus nuginčys, kad dirbo dar daugiau, jei pasigirsite apdovanojimais, jis pasigirs dar didesniais ir t. t.
Gyvenime dažniausiai sutinkame mišrius sunkių žmonių tipus, pvz.: „vartotojas“ kartu gali būti ir „tankas ” arba „granata“, o „amžinas pesimistas” gali jus nuvilti kaip „nepatikimasis”. Tokio tipo žmones paprastai sunku paveikti ir pakeisti, tad receptas, kaip jį paversti maloniu bendravimo partneriu, dar neišrastas. Bendraujant su sunkiais žmonėmis svarbiausia yra valdyti savo emocijas.
Keletas patarimų kaip bendrauti su „sunkiais“ žmonėmis:
- Prisiminkite, kad sunkus žmogus taip elgiasi su visais (ne tik su jumis).
- Jokiu būdu nemanykite, kad jūs tokio elgesio nusipelnėte!
- Niekada nesivelkite į ginčą, nes vis tiek nieko nelaimėsite, nuotaika bus sugadinta, o laikas – prarastas.
- Negrasinkite, nes jis atsakys tuo pačiu, ir nekaltinkite, nes gindamasis jis puls.
- Nekalbėkite su juo iš aukšto.
- Nesižeminkite ir neatsiprašinėkite.
- Būkite tvirti, prisiminkite, kad geriausias ginklas – orumas, kantrybė ir humoras.\
Straipsnis parengtas remiantis knyga „Bendravimo psichologija šiuolaikiškai“
(Z. Vasiliauskaitė ir kt., 2010. Kaunas)
