Kiekvienais metais vis daugiau žmonių suserga „šiuolaikinėmis“ arba „vakarų pasaulio“ ligomis: vėžiu, diabetu, vilklige ar padidėjusiu cholesterolio kiekiu. Išsėtinė sklerozė (IS) priskiriama prie naujųjų ligų. Tai jaunų žmonių liga, galinti užklupti veiklius ir aktyvius žmones visiškai netikėtai.
Dažniausiai suserga žmonės nuo 20 iki 40 metų, liga retai pasireiškia iki 10 metų amžiaus ir po 50 –ties. Nors šiandien išsėtinė sklerozė dar nėra pagydoma, vis dėlto gydant jos progresavimą įmanoma sulėtinti, ir žmogus gali toliau mėgautis pilnaverčiu gyvenimu.
Išsėtinė sklerozė (IS) yra dažniausia netrauminė centrinės nervų sistemos, t. y. galvos smegenų ir nugaros smegenų, lėtinė liga, kuri paprastai pasireiškia protarpiniais priepuoliais (atkryčiais). Tai klastinga liga: ja sergant sutrinka galvos, nugaros smegenų ir periferinės nervų sistemos ryšys. Visuomenėje pasitaiko atvejų, kai išsėtinė sklerozė yra tapatinama su senatvine skleroze, o dažnai ir patys ligoniai vengia kalbėti apie savo ligą. Moterys serga dažniau nei vyrai – santykiu 3:2.
Konkrečios išsėtinės sklerozės priežastys nenustatytos. Ligos išsivystymo mechanizmai nuolat tikslinami. Manoma, kad gali turėti reikšmės virusinės infekcijos, toksinės medžiagos, imuniteto pakitimai. Pastebėta, jog šia liga serga labiau išsilavinę ir aukštesnio ekonominio-socialinio sluoksnio asmenys. Taip pat pastebėta tendencija, jog šia liga dažniau serga asmenys, kurie taip pat serga bronchine astma ir yra daug kam alergiški.
Pagrindiniai simptomai yra šie:
- Galvos svaigimas
- Pablogėjęs regėjimas
- Galūnių nusilpimas
- Jutimo sutrikimai
- Greitas nuovargis
- Elgesio sutrikimai
- Pusiausvyros sutrikimai
- Mąstymo sulėtėjimas
- Depresija
- Neaiški kalba
- Nuotaikų kaita
Nors išsėtinė sklerozė laikoma neišgydoma liga, šiuolaikinė mokslo pažanga ir aktyvūs preparatai gali padėti suvaldyti ar pristabdyti net pačias agresyviausias ir progresuojančias ligos formas, lemiančias spartų smegenų nykimą ir atrofiją.
Remiantis statistiniais skaičiavimais, pasaulyje yra apie 2,5 mln. žmonių, sergančių išsėtine skleroze.